”Empat dari Enam Penemuan di bidang Teknologi yang Mampu Mengubah Hidup Manusia"

Kedua, dikenalnya sistem instant messaging dan file sharing. Instant messaging menyediakan layanan chat untuk sesama user yang sama-sama sedang online saat itu. Disebut instant karena balasan yang diperoleh user langsung saat itu juga, sedikit berbeda dengan layanan messaging biasa seperti e-mail yang balasannya baru bisa diperoleh lebih lama. Hadirnya sistem ’berbagi file’ memungkinkan tiap user untuk saling bertukar lagu, video, dan file lainnya dengan user lain. Dimulainya pertukaran file ini ditandai dengan hadirnya situs Napster yang memungkinkan pertukaran file antar user. Selain Napster, ada beberapa situs penyedia layanan file sharing, antara lain: Kazaa dan eDonkey. Dengan situs semacam itu, kita bisa mendapatkan berbagai lagu tanpa perlu membeli albumnya. Bahkan, lagu-lagu era 60-an yang sudah tidak beredar lagi di pasaran mungkin kita jumpai di situs yang menyediakan layanan file sharing. Kita juga bisa memperoleh home video yang (memang) tidak diedarkan untuk publik. Hadirnya instant messaging serta file sharing tentunya melancarkan proses komunikasi antar-user yang (mungkin) tidak saling mengenal satu dengan lainnya, bahkan berada di benua yang berbeda. Selain itu, biaya yang dibutuhkan untuk mngakses kedua layanan ini tentunya tidak akan sebesar bila kita terhubung secara ’manual’. Artinya, biaya download sebuah album musik tidak akan sebesar bila kita membelinya di toko, biaya koneksi Internet selama satu jam untuk fasilitas messenger tidak akan sebesar biaya mengirim surat ke Amerika, biaya pen-download-an sebuah home video Australia tidak akan sebesar biaya pengirimannya dari negara tersebut. Sayangnya, penyedia layanan file sharing Napster dicekal oleh pengadilan karena dianggap melanggar hak cipta. Meskipun Napster telah tiada, namun masih banyak situs penyedia layanan semacam ini. Hal itu terbukti dari angka pen-download-an gratis yang jauh melebihi angka pembelian track secara legal, 5 milyar track per hari berbanding 330 juta track. Terobosan ketiga dalam industri teknologi ialah panggilan telepon yang dilakukan melalui Internet, atau dengan Voice over Internet protocol (VoIP). VoIP memungkinkan user untuk melakukan panggilan via Internet dengan mengubah suara menjadi suatu paket data yang dikirim melalui jaringan Internet dan mengubahnya kembali menjadi suara. Dengan VoIP, setiap orang yang telah mendaftar dapat melakukan panggilan jarak-jauh tanpa batas waktu, melalui Internet di PDA, laptop, maupun komputer hanya dengan mikrofon kecil. Kehadiran VoIP akan mengguncang industri telekomunikasi, mengingat tarif yang ditawarkan VoIP sangat berbeda dengan penyedia layanan telekomunikasi yang selama ini ada, seperti Telkom atau SingTel. Selain berdasarkan lama berbicara, tarif yang diberikan penyedia jasa telekomunikasi juga ditentukan berdasarkan jenis sambungan, apakah lokal, jarak jauh, atau internasional. Dengan VoIP, pengguna telepon hanya akan membayar tarif semurah telepon lokal, bahkan gratis. Penemuan keempat yang juga menjadi terobosan ialah videoconferencing. Teknologi ini memungkinkan beberapa orang terhubung dalam waktu yang sama, meskipun mereka tidak berada di tempat yang sama. Wajah orang yang berada di tempat lain akan muncul di layar datar; tampilan seperti ini akan membuat komunikasi mereka nampak lebih nyata. Adanya videoconferencing membuat komunikasi antar user yang berbeda negara menjadi jauh lebih murah dan efektif. Seorang direktur dari Indonesia tidak perlu datang ke Dubai hanya untuk menghadiri rapat, sebaliknya mereka hanya perlu memasang instalasi videokonferensi di tiap kantor cabang. Videokonferensi dapat dikatakan lebih efektif dibanding instant messaging, karena videokonferensi mampu menggambarkan perasaan masing-masing pihak yang tidak didapat melalui komunikasi verbal, melainkan yang tergambar lewat ekspresi wajah. Kelima, grafis komputer. Peningkatan kualitas gambar secara tidak langsung juga membuat gambar menjadi tampak tajam dan lebih nyata. Peningkatan ini terutama berdampak pada meningkatnya kualitas grafis video game, seperti PS3.